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Services - Informations sur le Rwanda

Dans cette section vous pouvez trouver des informations relatives à l’histoire, à la géographie et à l’économie du Rwanda.

 

Histoire
A l’époque pré-coloniale, trois différentes castes ont été recensées au Rwanda. Les Twa, genre de pigmés, sont les premiers habitants du pays. Ils sont rejoins par les Hutus, fermiers originaires de Bantu, et par les Tutsis, éleveurs de troupeaux du nord et nord-est. Ces derniers forment la caste dominante au sien d’un schéma féodal basé sur la propriété de bétail, lequel peut-être comparé au modèle médiéval anglais. Malgré ces différences initiales, les trois communautés vivent sur le même espace, développent un langage commun, de mêmes pratiques religieuses et une même culture. Ainsi, la distinction de race et de classe sociale s’amenuise avec le temps, des mariages mixtes sont célébrés et il n’est pas exceptionnel que de Hutus deviennent Tutsis en acquérant un certain nombre de tête de bétail.

En 1899, le roi du Rwanda est soumis au protectorat germanique sans résistance, et  après la première guerre mondiale, le Rwanda et son voisin du sud le Burundi sont mandatés par la Ligue des Nations à la Belgique. Les colons et bon nombre de missionnaires décident d’utiliser les structures du pouvoir existant, intensifiant la dominance Tutsi et entretenant une certaine conscience élitiste. Les Hutus qui forment la grande majorité de la population sont considérés comme ‘la seconde classe’ des citoyens, leurs cartes d’identité reposent sur des critères de distinction physique.

Pour un ensemble de raisons inexpliquées, les militaires belges rompent leur allégeance en 1959 et encouragent la majorité des Hutus à la révolte contre la monarchie Tutsi, tuant des milliers de Tutsis et conduisant 160 000 personnes à s’exiler vers les pays voisins. Les élections supervisées par les Nations Unies conduisent à l’indépendance du Rwanda et du Burundi le 1 juillet 1962. Cependant, la situation s’est fortement dégradée entre les ethnies, le tout alimenté par un coup d’Etat qui engendrera la formation d’un parti unique. En 1990, le Front Patriotique du Rwanda (FPR), basé en Ouganda où sont exilés les Tutsis, est à l’initiative de la guerre contre le gouvernement de Kigali, accusé de faire échec à la démocratisation et d’apporter des solutions des problèmes des réfugiés. La pression internationale tend à faire signer un accord de cessez le feu à Arusha en 1992, en vue de mettre un terme aux combats. Cependant, tandis que des éléments radicaux des deux côtés continuent de déplacer les masses et alimentent les hostilités, les stations de radio contribuent à la propagande, les Tutsis sont qualifiés d’ « ennemis ».

Le 6 avril 1994 : crash de l’avion présidentiel – jusqu’à aujourd’hui les sources de l’attaque ne peuvent pas être confirmées. Lorsque le FPR capture Kigali en juillet 1994, plus de 800 000 personnes sont assassinées, l’armée du Rwanda passe la frontière au Zaïre (aujourd’hui la RDC), deux autres millions de personnes se réfugient dans les pays voisins et un million de personnes est déplacé à l’intérieur du Rwanda.

Explications possibles relatives à ces atrocités : voir Magnarella (2001) ou Pottier (2002) – CF nos références bibliographiques dans la section Services – Informations pour les visiteurs. Malgré ces tragiques évènements, le pays se redresse de manière surprenante depuis 1994. Clare Short, Secrétaire anglaise pour le développement international (2003) : "Je pense que lorsque vous songez à 1994 et aux terribles souffrances, aux pertes de vies humaines et aux destructions de toutes les institutions du pays et de l’économie, et au fait que les responsables du génocide sont allés au Congo avec la ferme intention de retourner au Rwanda pour déstabiliser à nouveau le pays ; c’est un miracle que le Rwanda ait achevé ce qu’il a achevé depuis lors". En quelques années seulement, le nouveau gouvernement  d’unité nationale a accompli ses objectifs premiers, comme la restauration de la paix, le retour des réfugiés au pays, la promotion de la réconciliation nationale et le redressement de l’économie.

Aujourd’hui la pauvreté et la carence du développement sont perçues comme la menace essentielle du chemin de la paix et du soutien au développement. L’objectif du gouvernement est de diversifier l’économie de l’agriculture et de développer la production de produits compétitifs nécessitant le recours aux ressources humaines du pays. Notons que l’encouragement est donné au développement du tourisme, clé des objectifs fixés par le Rwanda jusque 2020.
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Géographie 
“If you think of Africa – as many people do – as a flat, brown, sandy land with few trees and little rain, Rwanda comes as a shock to the senses” (D. Waller). Au cœur de l’Afrique, ce petit pays enclavé est situé sur la frontière de l’Afrique de l’Est et de l’Afrique Centrale. Ses voisins sont la RDC à l’ouest, la Tanzanie à l’est, l’Ouganda au nord et le Burundi au sud. Le climat est agréable avec une moyenne annuelle de 24°C et de régulière chutes de pluie en saison des pluies de mi-septembre à décembre et de fin janvier à mai. L’altitude du Rwanda est relativement élevée, le ‘Pays des Mille Collines’ est essentiellement composé de verts plateaux et de collines (1207 à 4507m d’altitude).

L’environnement naturel du Rwanda est varié. Le Nil et le Congo trouvent leurs sources au Rwanda, le pays est dominé par un plateau central comprenant de nombreuses collines et dénivelés entourés par des montagnes, des forêts dans le sud-ouest, cinq volcans dans le nord-ouest et des pentes plus douces amenant jusqu’aux plaines et aux lacs à l’est de la région.

10% du sol rwandais est protégé – considérablement plus que dans la plupart des pays d’Afrique. Le Parc National des Volcans dans le nord-ouest est une composante du premier Parc National Africain (Parc des Virungas) créé en 1925 sur le territoire du Rwanda, de l’Ouganda et de la RDC. Dans ces larges forêts de bambous préservées, vivent les 650 derniers gorilles de montagne. Dans le sud-ouest, le Parc National de Nyungwe joue un rôle important dans la conservation d’oiseaux, de primates, d’invertébrés (papillons et insectes) et de plus de 100 espèces d’orchidées. Enfin, le Parc National d’Akagera au nord-est est considéré comme l’écosystème le plus complexe que l’on peut trouver en savane d’Afrique de l’est. Malheureusement la plupart des infrastructures ont été détruites pendant la guerre civile et bon nombre d’antilopes, de buffles, d’impalas, de lions et d’autres animaux typiques de la savane d’Afrique de l’est ont été tués par les soldats.
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Economie
Lorsque l’on arrive à l’aéroport moderne de Kigali, que l’on emprunte la route principale récemment bitumée, que l’on passe devant de nombreux bureaux récents, il est difficile de croire que le Rwanda est l’un des pays les plus pauvre du monde. Pourtant, il souffre de problèmes environnementaux et d’une profonde pauvreté dont plus de 59% de la population sont victimes. 8,1 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté. Chaque mètre de terre est exploité pour faire pousser des aliments nécessaires à la population ; la course aux ressources est intense.

Avec seulement quelques ressources naturelles exploitables, l’économie du Rwanda est presque entièrement basée sur la production agricole et les exploitations de fermes. L’agriculture représente 91% de l’emploi, 41% du PIB et 72% des exports. Le thé et le café sont les produits majoritairement exportés, cependant, l’exportation des fruits, des pommes de terre et des fleurs se développe.

Les progrès économiques sont significatifs depuis 1994 malgré une récente chute de l’économie globale. Les efforts pour lutter contre la pauvreté sont maintenus par les experts dont Abdikarim M. Farah, le représentant du Fonds Monétaire International : "ll y a eu un essor économique très positif depuis 1995 qui a joué un rôle non négligeable sur la plupart des autochtones".

Centré principalement sur les gorilles de montagne, le tourisme a été le troisième moteur d’échanges avec l’étranger avant la guerre civile, contribuant au PIB, créant de nombreux emplois et générant des fonds pour des programmes de conservation. Récemment, le retour à la paix et à la sécurité a favorisé un accroissement du tourisme. Ceci dit, dans un pays ou la densité de la population sub-saharienne est la plus élevée (305 par km²) la conservation des ressources naturelles pour le tourisme est en conflit avec les besoins des cultivateurs. C’est la raison pour laquelle il est important de promouvoir un tourisme responsable.
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